張曼玉憑演繹「阮玲玉」一角贏得多個影后殊榮，現實中的阮玲玉一生充滿傳奇，其父早於她六歲時病故，阮玲玉與母親相依為命，直到16歲（1926年）經張慧沖介紹入行，期間曾投身多間影片公司。1930年轉入「香港電影之父」黎民偉、羅明佑創辦的聯華影業公司，在《野草閒花》中扮演賣花女一角一舉成名，奠定影壇地位，備受矚目的同時，因陷入前夫張達民和唐季珊的名譽誣陷糾紛案件中，心力交瘁。

1935年3月8日婦女節當天，有說阮玲玉受不住輿論壓力，其同居男友發現她服下安眠藥，隨後送往多間醫院求診惟不果，相隔六個多小時才有醫院收留，可惜已返魂乏術，其男友報稱阮玲玉生前留下四字遺言「人言可畏」，而她於3月14日舉殯，終年25歲。