在南美洲多國肆虐的寨卡病毒，一直被指是嬰兒患上小頭症的元兇，美國的科學家近日終找到寨卡病毒與小頭症有因果關係的證據，顯示寨卡病毒會攻擊有助胎兒腦部發育的神經祖細胞，以致出現類似小頭症的徵狀。

鄧恒利（美聯社圖片）

美國約翰斯霍普金斯細胞工程學院的神經學系教授明幗麗（Guo-li Ming，音譯），及佛羅里達州大學病毒學家鄧恒利（Hengli Tang，音譯）等人，合作進行研究，發現發現寨卡病毒會直接攻擊胎兒的神經祖細胞。只消三日，近九成細胞已受感染，其中三分之一會死亡。研究結果已刊登在《幹細胞》期刊。

另一方面，巴西研究人員發現除了埃及伊蚊可傳播寨卡病毒外，一種更加常見的蚊種、致倦庫蚊（Culex quinquefasciatus）亦可感染寨卡病毒。病毒在蚊子體內會全身運行，並進入唾液腺。當地研究人員正在了解致倦庫蚊能否把寨卡病毒傳染人類。綜合外電報道