去年法國巴黎舉行氣候峰會，達成歷史性減排協議，但難阻已惡化的氣候問題。澳洲科學家周三稱，若今次近二十年來最強的厄爾尼諾現象於本月仍未減弱，大堡礁的部分地區或遭永久破壞。對溫度極為敏感的珊瑚已在犧牲自己對人類發出警示，指全球暖化已迫在眉睫。

大堡礁的珊瑚面臨嚴重的白化危機。（法新社圖片）

受厄爾尼諾影響，西太平洋的海水水溫上升，珊瑚白化、鈣化問題嚴重。科學家稱大堡礁部分區域正面臨十五年來最嚴重的白化，當中利扎爾特島北部的珊瑚有八成已白化。大堡礁海洋公園管理局主席賴赫爾特警告這是個很明顯的信號，表示珊瑚正面臨巨大的生態危機，或會大量死亡。

世界自然基金會日前指蜥蜴島的珊瑚在本月將面臨更嚴重的白化風險。如海水溫度繼續居高不下，整個大堡礁會出現更大規模的珊瑚白化。科學家指未來數星期非常關鍵，大堡礁需要一段時間休養生息，否則部分珊瑚難以生存。該區稍後時間或有風暴，讓海水得以降溫。

政府挖沙泥損海床

澳洲氣象局料厄爾尼諾現象仍持續至今年中，世界氣象組織預料，今年會是有紀錄以來最熱的一年。

珊瑚不僅面對自然因素威脅，亦受到人為因素影響。澳洲政府去年底通過擴建一個港口供煤礦出口的方案，配合印度能源巨擘阿達尼集團在澳洲昆士蘭興建大型煤礦區；然而當局要從大堡礁附近海床挖出大面積沙泥，此舉被指會破壞大堡礁環境，故珊瑚的生存實在岌岌可危。