【本報訊】科學家不斷努力研發新藥盼根治癌症，不過絕大部分藥物只能夠延長病人生命，且價格不菲。加上癌細胞變異速度快，藥物難以發揮長期效用，故人體免疫系統成為治癌新希望。

易普利姆瑪（互聯網圖片）

新療法轉向免疫系統

在過去數十年，美國監管人員一共審批了七十一種抗癌藥物，當中普遍只能延長癌症病人兩個月的性命。加上它們的價格不菲，一個月的抗癌治療就要花上七千英鎊（約七萬港元）。而且，由於癌細胞的變異速度快，令藥物難以對病人發揮長期效用，往往令患者及醫護人員沮喪。

科學家於是由人體免疫系統着手，找出對抗癌症的新方法。二○一○年，科學家研發一種名為易普利姆瑪（ipilimumab）的抗癌藥物，能延長患上黑色素瘤的病人壽命。該藥物是讓癌細胞無法發出令免疫系統失效的訊號，使免疫系統能發揮抗癌作用。不過並不是每個患者均能起作用，要患者的免疫系統本身能夠把癌細胞當成敵人，藥物才會奏效。