癌症能否根治，一直是醫學界世紀難題。國際研究團隊在《科學》期刊發表研究，宣布找到癌症的死穴，可利用免疫細胞識別癌細胞的獨有標記，將其一舉消滅，即使癌細胞擴散全身亦可治愈。療法暫未在人體作臨床測試，療效尚待驗證。

現時的療法對癌症病人有很多副作用，往往外貌大變。（資料圖片）

研究人員希望於兩至三年內對肺癌病人進行首次臨床測試。（資料圖片）

研究員希望新發現有助製造疫苗消滅腫瘤。（資料圖片）

英國癌症研究所參與研究癌症新療法。（互聯網圖片）

斯旺頓教授（互聯網圖片）

臨床醫生約翰遜（互聯網圖片）

癌症無法根治，是因癌細胞急速變異，令人體內的免疫系統不能識別及消滅。由哈佛大學、麻省理工學院、倫敦大學學院和英國癌症研究所組成的研究團隊，日前公布發現所有癌細胞無論如何變異，表面蛋白均帶着獨有的標記分子（Flag molecule），好比人的DNA一樣，永不改變。標記分子是抗原（Antigen），即會誘發免疫反應的物質，人體有可對付抗原的免疫細胞，不過數量太少，反被癌細胞消滅。

領導研究的斯旺頓教授稱，醫生可抽取腫瘤的基因，找出癌細胞的標記分子；然後尋找可識別該標記分子的免疫細胞，再從人體抽取該種免疫細胞大量培殖，注射回病人體內一舉消滅癌細胞。另一種方法則是直接使用標記分子為疫苗，注射到人體內，令免疫細胞將它們識別為入侵者而群起攻之，同時再配合現有的抗癌藥，阻止癌細胞殺死免疫細胞。

兩三年內臨床測試

研究人員解釋，免疫系統如警察，癌細胞是犯罪分子，基因不同的腫瘤像劫匪、走私客等，由於罪犯類型太多，警察難以應付。今次研究有如令警察得到主腦的資料，不再無目標地追蹤罪犯。如療法奏效，理論上即使癌細胞擴散全身亦可治愈，對肺癌及黑色素瘤等變異多端的癌症最有效。希望於兩至三年內，在肺癌病人身上作首次臨床測試。

英國癌症研究所的臨床醫生約翰遜表示，研究填補了治療癌症的漏洞，找出過往治療無效的原因。他說：「研究讓我們想到，怎樣利用病人的免疫系統度身訂造療法。」不過正因需針對不同病人度身訂造，費用恐非常高昂。