據《華爾街日報》報道，美國同北韓曾經秘密接觸，討論有關簽訂正式結束韓戰的和平協定。美國國務院發言人柯比透露，北韓首先提出就和約談判，美方則不再堅持平壤先中止其核武器研發計劃，但有關計劃不得不提上議程作為展開談判條件。在朝方拒絕美方有限度讓步下，談判最終破裂，北韓也於本年初進行氫彈試爆。另一方面，金正恩在元旦賀詞中強調經濟發展，號召國民全力建設經濟強國，提高生活質素，卻未有討論核武計劃。

有分析家認為，金正恩一直強調重視經濟和國防的並進政策，可能會在即將舉行的勞動黨第七次大會上提出經濟改革大計，加上該黨最近推出多條新口號，涉及消費品、漁業和外貿等議題：假如平壤當局有意拚經濟，為何從新年至今還是先後進行核試和發射火箭，令東北亞局勢持續緊張？

北韓最近利用運載火箭發射光明星四號衞星之後，尤其是美日和南韓反應強烈，指北韓使用與大浦洞二號洲際彈道導彈相關技術製造的銀河三號火箭，以發射地球觀測衞星為名進行戰略性武器試驗。然而，國際戰略研究所裁軍問題專家埃勒曼指出，重約二百公斤的光明星四號是繼一二年底發射之光明星三號二號機後，第二顆被成功射入軌道的北韓衞星，雖然兩者在入軌後運作情況未臻完善，但發射行動本身仍算是成功，反映北韓工程人員已經掌握多節火箭的設計和製造技術，以及逐漸累積經驗，有能力進一步研製更可靠的火箭。

先穩政權 再振經濟

更重要的是，銀河號火箭裝備的發動機以及其飛行彈道設置，加上發射場人員必須在其升空前一段頗長時間作種種準備，都說明它是專為運載衞星而設的火箭，而非差不多在任何時候可派上用場的導彈。

再說，軍用導彈上彈頭之類有效載荷必須能抵禦從外太空再入大氣層時遇到之高溫和其他衝擊，北韓目前搞的顯然不是跟這方面有關的技術。

筆者感到，就軍艦和戰機等常規武器而言，南韓國軍比裝備陳舊但兵員眾多的人民軍優勝，而且首爾還得到來自美國的有力支援。金正恩在重新調配資源，包括裁減目前超過一百萬人常備兵力、近六百萬人準軍事部隊和六十萬人後備力量用於經濟建設前，不得不先掌握有效的核阻嚇力量，從而保證政權存續。高談拚經濟跟繼續搞核武，似乎沒有矛盾。