【本報訊】英國考古學者卡馬治近日稱，洗衣機及電腦早於二千年前已出現，美國太空總署（NASA）的原型更可追溯至中世紀。

古代洗衣機靠推動杵錘榨乾衣物中的水分。（互聯網黑白圖片）

古代超級電腦能準確顯示太陽及月亮位置。（互聯網圖片）

巴格達天文台運作方式與NASA有相似之處。（互聯網圖片）

杵錘榨乾衣物 電腦預測天象

卡馬治指早於公元一世紀的羅馬帝國時代，洗衣機便於安提阿（今土耳其安塔基亞）出現。古代洗衣機由水車供應每秒三十萬立方米的水力，推動杵錘榨乾衣物中的水分。估計當時有逾四十部洗衣機，形成一個可觀的洗衣行業。

被稱為古代超級電腦的安梯基齊拉儀器，出現於公元前一世紀的希臘。該機械能準確顯示太陽、月亮的位置，更能大致測出火星及金星的位置。它更可自動預測天象，是首部擁有類似電腦功能的儀器。

至於類似NASA的機構則是中世紀的巴格達天文台。當時的統治者資助學者研究，透過日晷、星盤及四分儀等工具，測出天上星體位置，以及星體的經度和緯度。資助學者研究的做法以及其運作方式，與如今的NASA有相似之處。