螞蟻常被視為勤勞的象徵，不少人都以為牠們會全年無休地工作。日本一個研究小組最近發現，螞蟻社會其實有一套輪休制度，每個蟻窩內長期保有約兩至三成的後備人手專門擔任替更工作，以提高效率。這亦證明讓工人作息有時，才可保持社會正常運作。

螞蟻社會中其實有一套輪休制度。（資料圖片）

螞蟻也會放大假。（資料圖片）

長谷川英佑（資料圖片）

發現螞蟻也會放大假的是北海道大學的研究小組。他們隨機選取八個蟻窩，在每個蟻窩內選出一隻螞蟻染色以便觀察。一個月後，小組發現工作蟻一旦到達某個最高工時後便會休息，平日不工作的螞蟻會自動頂替牠的崗位，讓蟻窩的運作不會停下來。

超時工作 不良影響

研究員以電腦模擬演算，發現一個有七十五隻螞蟻的蟻窩，如果所有螞蟻全年無休地工作，這蟻窩將比有輪休制度的蟻穴更易滅亡。

小組發言人長谷川英佑稱，螞蟻輪流休假，是蟻窩能保持高效運作和生存的必要安排。這反映人類社會若追求短期成果而要工人長期超時工作，對組織的長遠發展會有不良影響。