太空沒有空氣、沒有水及沒有土壤，如何可以種花？聽起來是不可能的任務，卻被美國太空人凱利（Scott Kelly）完成。凱利過去數月在國際太空站當值，花數月時間栽種的一批百日菊，近日其中一棵終於開花，不但成為宇宙第一花，更是美國太空總署最新發現的宇宙其他生命體。

一批百日菊起初險些枯萎。（美國太空總署圖片）

太空第一花燦爛盛放。（美國太空總署圖片）

凱利（美國太空總署圖片）

凱利在twitter上載照片，向公眾展示這棵太空第一花。這棵橙色的百日菊，長出十三片花瓣，顏色鮮艷，為冷凍的太空添上一股暖意。凱利上載花兒的成長歷程，由十二月的照片可見，當時該批百日菊枝葉失色，貌呈枯萎狀，經他悉心照料，狀況漸有起色，終於盛開出花朵。

盼將來能供應糧食

種出太空第一花，雖然未必有助深入研究浩瀚宇宙，亦足以鼓舞國際太空站工作人員的士氣。國際太空站植物種植室項目經理史密斯（Trent Smith）稱，成功得來不易，因為太空環境極端，百日菊較易受各項環境因素影響，對光的敏感度較高，開花期亦較長。

團隊亦為整項園藝計劃訂立目標，下一步是栽種番茄，作為火星探索任務中重要一環，希望能在遠離地球的環境中種出太空人所需的食物。