美國同菲律賓於一四年簽署《加強國防合作協議》，該協議允許美軍輪駐菲國和兩軍共用軍事設施，美方也會幫助菲國建設基地以及提供軍事培訓。部分菲律賓社會活動家以美菲協定必須得到參議院通過才有效為由，入稟最高法院，企圖透過法律途徑阻止其執行，但最高法院最近裁定《加強國防合作協議》符合憲法。在裁決公布後，美國駐馬尼拉大使館稱，有關協定對締結雙方都有好處，並強化美方提供緊急人道救援和改善菲國武裝部隊戰鬥的能力。看來，醞釀已久的多項美菲軍事合作計劃將陸續實施，包括一系列促進菲國海軍和其他部隊現代化的軍援項目，而美軍將有權使用菲國海空軍基地，以及預先部署軍用器材和物資。

駐菲美軍曾被馬尼拉視為新殖民主義象徵，隨着蘇碧灣基地的關閉，美軍永久性進駐菲律賓的時代告一段落。時移世易，今日菲國同中國就南海主權爭議鬧得很不愉快，不得不爭取美國撐腰和提供軍事援助，而奧巴馬政府積極推行在亞太地區的再平衡政策，樂見菲律賓願意向美軍開放其軍事設施，美菲《加強國防合作協議》的落實正符合兩國領導層的想法。一般認為，馬尼拉將會讓美軍使用蘇碧灣海軍基地和克拉克空軍基地，美方則協助改善這些基地的設施。更重要的是，菲國還可能給美軍開放位於巴拉望島的普林塞薩港，與南海毗鄰之軍事基地，包括設有一條長二千六百米混凝土鋪面跑道的安東尼奧．包蒂斯塔空軍基地，以及位於奧伊斯特灣附近之卡利托．庫納南海軍基地。

南海問題勢複雜化

奧伊斯特灣是巴拉望島西岸烏盧甘灣內的小灣，離南沙群島僅一百多公里，該處原本只設有小型碼頭和淡水補給站，近年菲國致力把奧伊斯特灣和鄰近三個小灣發展為供該國海軍和友軍使用的錨地，甚至計劃在四周興建直升機坪、營房、兩棲及叢林作戰訓練中心、雷達站和通訊中心等設施。雖然奧伊斯特灣一帶水淺，不適合美軍航空母艦和驅逐艦停泊，但菲國會歡迎美軍較小型軍艦，以及來自澳洲、日本和越南的艦隻停靠，也有可能將其漢密爾頓級巡防艦部署在這個接近南沙群島的基地。

對菲律賓而言，《加強國防合作協議》容許美軍使用其軍事設施，換取美方提供軍援，有助實現夢寐以求的最低可靠國防能力目標，但美軍得以在有爭議性水域活動，亦難免令南海問題複雜化。