南海波濤洶湧，美國宣稱不樂見在南海造島或有軍事設施，但中國繼續造島不為所動，美國軍艦與轟炸機多次進入南海，宣示維護海上航行自由的決心，以自由世界的維護者自居。美方更藉九段線向台灣施壓，逼台方表態。

對台灣來說，南沙群島為最南疆域，太平島是其中最大島礁，距台灣約一千六百公里，是一九四六年國軍派太平艦從日本手上接收。一九五六年開始，一直有海軍陸戰隊駐守。一九九九年，李登輝執政後期，考慮太平島離台太遠，固守不易，因而將陸戰隊撤離，改由海巡署接手。現在，無論南海主權如何爭議，台灣固守南海主權不變，近年更積極在島上興建機場、跑道、燈塔及碼頭。

蔣經國任國防部長時便曾登太平島。至二○○八年初，陳水扁也搭機赴太平島，成為首位抵太平島的元首。馬英九在執政的最後歲月，為洗刷跛腳形象，在成就「習馬會」後，又將於十二月初赴太平島宣示主權。馬英九表示，此行已進入籌劃階段，並與包括美國在內的相關國家打過招呼，意涵是已告知大陸，相信中美反應相當不同。

大陸長期主張兩岸聯手共同捍衞南海主權，馬英九赴太平島，必符北京期望。相反，美國則要求台灣在南海議題不得妄動。其實，馬英九南海立場從未改變。知情人士表示，太平島重回中華民國領土已六十九年，沒有必要特別強調宣示主權，馬英九着重和平，除了重申「南海和平倡議」，亦主張以和平方式解決爭端。或許，這是台灣在南海問題上所能扮演的角色。

中美相爭難為台灣

中美兩強在南海交鋒，台灣夾在其中，卻不能選邊站，局勢之複雜更甚於東海。面對大陸希望台灣支持其南海立場，而美國也會在美台戰略夥伴關係上施壓，逼迫台灣站在美國一方，兩大之間難為小，台灣不可能在南海議題表達立場，惟有兩邊都不靠，以維持平衡戰術來尋求靈活空間。馬英九的太平島之行，就是基於此立場下推動的。

北京態度強硬，繼續起高樓、建高塔，美國的軍機、軍艦巡視也不遑多讓，讓南海問題更難解。馬英九太平島之行固然有卸任的急迫性，但選此刻紛擾之時巡視太平島，會否更添風雲？其實，馬英九或可選在明年五月卸任前到太平島，以展維護主權之志，無必要急於此時此刻。為安全計，馬英九應延赴太平島。