中美冷戰開始 北京退無可退

美國拉森號驅逐艦強闖中國南海島礁十二海里，引發中方強烈抗議，全球霸主和崛起大國此番較量，會朝甚麼方向發展，世人拭目以待。不論美國的行動出於何種目的，都是一着損人不利己的臭棋，對此，可從以下幾個方面分析：

首先，它並不能迫使中國停建島礁及相關設施，中國在條件成熟前亦不會改變南海一貫的模糊政策，至於美國宣稱的航行自由，中國從來就沒有反對。相反，五角大樓的這次舉動將刺激中國加快島礁的軍事設施建設。

其次，它會使中國更加倒向俄國，並扶持北韓。中俄有可能聯合其他反美力量，結成一個抗美的鬆散同盟。

第三，它破壞了中美僅存的信任關係，使兩國滑向全面對抗邊緣。習近平九月訪美被中方定義為釋疑增信之旅，中央軍委副主席范長龍在前不久召開的香山論壇上，也表態稱「即使在涉及領土主權的問題上，中國也絕不輕言訴諸武力」，但美國置中國國家元首和軍隊領導人的示好於不顧，使兩國本來已所剩無幾的信任蕩然無存，中國會認為美國為防其崛起挑戰霸權，正千方百計、不擇手段地加以遏制。

局勢惡化 衝突難免

對中國政府來說，美艦的巡航帶來了民族主義和國際信譽的巨大壓力。民眾在對美國表達憤怒的同時，也把不滿撒向北京。從內地社交媒體來看，右派在看政府笑話，左派和一般民眾則對政府應對方式不滿，認為解放軍軟弱。外交從來是內政的延續，在中國政府的合法性日益依賴民族主義的情況下，一旦處理不當，將對政府自身造成很大殺傷力。

另外，中國近年對外展示的形象，是正在成為一個和美國並駕齊驅的全球性大國，而且解放軍的武器裝備也有質的飛躍，尤其是九三閱兵展示的許多新式武器，讓人以為中國有一支強大軍隊。如果美艦一巡航，北京除了抗議幾聲外就一籌莫展，將被其他國家視為紙老虎，從而失去應有的尊嚴乃至擔憂。這極可能會出現一個嚴重後果，就是南海聲索國和美國的盟友競相倣效，巡航中國島礁，目前日菲澳等國就表示支持美國的行動，澳洲亦正研究是否倣效美國派艦艇巡航南海，屆時中國的崛起極可能半途而廢。

顯而易見，中國已失去迴旋餘地，退無可退，在這種情況下，必須採取一切可行手段阻止美國再次巡航，甚至不排除小規模的武裝衝突。而五角大樓已放話，對南海的巡航將常態化，如此看來，局勢或會惡化到不可收拾的地步。