國際貨幣基金組織稱，如果油價持續低迷，沙特阿拉伯勢必面臨財政危機。雖然沙國目前掌握六千五百多億美元外匯儲備，但在低油價和高開支雙重壓力下，今年將面對佔國內生產總值百分之二十的預算赤字，若油價維持每桶五十美元以下，沙特控制的存款和外匯儲備將於一九年前用光。此外，一位沙特王子向英國《獨立報》透露，部分沙國皇室成員和宗教領袖不滿現任國王薩勒曼健康欠佳，而且就也門、敍利亞以及伊拉克問題犯下戰略性錯誤，加上油價暴跌導致財政緊絀，令皇室和公眾惶惶不可終日，主張罷黜薩勒曼，推舉充滿活力、生活檢點的前內政大臣艾哈邁德為新王。

油價暴跌收入銳減

大多數分析家認為，沙特領導層重演一九六四年國王紹德遭其弟費薩爾同大臣發動政變推翻一幕的可能性不大。然而，自從薩勒曼登基以來，沙特介入多個中東地區衝突，同強鄰伊朗的戰略競爭愈演愈烈，與傾向同伊朗和解的歐美勢力日漸疏離，的確同該國過去推行比較審慎的外交政策大相逕庭，加上有皇室成員不滿薩勒曼指定其兒子穆罕默德為副王儲，而且致薩勒曼的文件、電話等須通過副王儲傳達，難免在關係錯綜複雜的沙特領導層中激起風波。

作為世界最大石油輸出國，沙特九成收入源自銷售石油，油價暴跌和石油生產狀況都是關係到該國興衰的因素。近年來，利雅得為了排斥包括美國在內的新興能源生產國，維持其世界石油盟主地位，不惜通過大量增產來壓低油價，迫使高成本生產國退場，但沙特的政策同時造成自己收入銳減，更嚴重的是，石油業界人士擔心該國面臨石油頂峰，可供世界市場的原油不斷減少，長遠而言還會導致政府收入下降。

沙特目前人口近三千萬，一般估計，十五年後人口將增至三千七百萬。人口不斷增加意味着國產能源必須先滿足本國需求，再也不能扮演出口創匯角色。另一方面，沙特政府為國民提供種種福利和生活津貼，其中因該國十分依賴進口糧食，政府必須花費資源讓糧價維持合理水平，假若利雅得日後無力提供福利和補貼，甚至因舉債而要屈服於國際貨幣基金組織堅持節省公共開支的條件，都會導致廣大國民不滿。事實上，年前阿拉伯之春的爆發，跟埃及等國面對生活開支失控不無關係，沙特當局亦不得不注意這個潛在危機。