美國共和黨四分五裂，在強硬保守派逼走當了四年多眾議長的博爾納，又阻撓眾議院多數黨領袖麥卡錫接任後，「預算先生」瑞安臨危受命，獲共和黨選為眾議長人選，由於在四百三十五席的眾議院中，共和黨擁有二百四十七席，民主黨推出的前眾議長佩洛西難與爭鋒，瑞安穩奪這個美國權力架構第三重要的位置。

眾議長位高權重，但對共和黨人來說，此時此刻這個要職卻是豬頭骨，瑞安原本也沒想過角逐，直至近日才當仁不讓決意出馬，他自言是要向兒女有一個交代，如果退縮，孩子們未來問到「為何有機會為我們前途奮鬥，而竟不盡力而為」時，將會無言以對。眾議長職責之一，是替所屬政黨到處奔波籌集捐款，需要犧牲與家人相聚時間，這或是住家男人的瑞安，最初對眾議長興趣缺缺的一個原因，瑞安願意坐上這個寶座，條件之一就是不能令他減少與妻子和三個孩子一起的時間。

瑞安應允接替博爾納，還有另一項更重要條件，那就是要強硬保守派給予支持，該派在眾議院僅約四十票，難以推出自己人選，對其而言，瑞安無疑是最佳選擇。瑞安主張把社會保障系統私有化，贊成將奧巴馬醫保計劃撤銷，轉而向老人派發一筆定額款項以買醫療保險，也鼓吹削減企業稅和撤銷物業稅，立場不可謂不激進，是強硬保守派可以接受的人物。

對溫和派來說，瑞安也是難得的眾議長人選，他雖然「年紀輕輕」，資格卻很深厚，在一九九八年只有二十八歲時便當選眾議員，這一年，專業財經金融的他，也成為眾議院賦稅委員會歷來最年輕的主席，此後，他更當過四年眾議院預算委員會主席，共和黨美其名為「預算先生」，民主黨卻戲謔為「緊縮先生」，無論如何，他的才幹毋庸置疑，正因如此，二○一二年共和黨總統候選人羅姆尼挑選他為競選拍檔，讚賞他是「精力充沛、視野遠大的共和黨思想領袖」。

瑞安儘管獲得黨內大多數人支持，但要消弭強硬派和溫和派的分歧談何容易？還好博爾納臨別贈禮，就未來兩年財政預算與白宮達成協議，替瑞安消除一大障礙，使這位一百多年來最年輕的眾議長，在未來一段時期內可以專心團結黨內不同派系。