埃及國會選舉昨日揭開序幕，是前軍頭西西去年中當選總統以來，該國首場大型選戰。選舉分兩階段，以選出五百九十六名國會議員，取代一二年中被解散的民選國會。親政府候選人篤定拿下國會大部分議席，西西一統天下權力更形鞏固。然而，治天下難老問題仍會繼續困擾大權在握的西西。

是次大選有逾五千名候選人角逐五百九十六個國會議席，絕大部分參選人為西西支持者。大選首階段為昨日和今日，於全國二十七個省中的十四個舉行，合資格選民有二千七百多萬。若首階段大選需舉行次回合，將於月底決勝負，第二階段下月二十一日於餘下十三個省舉行，合資格選民有二千八百多萬。

一一年底至一二年初埃及國會選舉，西西眼中釘穆斯林兄弟會大獲全勝，成為國會最大黨，一二年穆兄會出身的穆爾西當選總統，至一三年七月他被軍方罷免。昔日橫掃選戰的穆兄會，如今已被列為非法組織，穆爾西被判處死刑。回教薩拉菲派回教政黨努爾黨，是上屆國會第二大黨，努爾黨不滿穆兄會獨攬大權，其後支持軍方對付穆兄會，它是唯一派人角逐國會議席的回教政黨。

穆兄會倒台後，埃及回教與非回教族群嚴重撕裂，努爾黨既要顧及薩拉菲派回教徒感受，又想向聚焦經濟民生的中間選民招手。兩頭不到岸的努爾黨，重現上屆大選佳績機會渺茫，加上左派和自由派也全無威脅，前總理沙菲克為首的埃及陣線，及「愛埃及」聯盟等親西西政治力量，料可囊括大部分議席，成為西西立法橡皮圖章。國會行使憲法賦予的權力向總統提出不信任動議，可能性微乎其微。

穆巴拉克倒台後，埃及旅遊業大受打擊，外來投資大減，西西上場後獲海灣富國泵水情況稍為改善，惟基建不足、競爭力低下等老問題仍存。西西封殺穆兄會成員令伊斯蘭國等回教極端勢力有機可乘，襲擊事件頻生，埃及經濟尚未恢復舊觀，遑論重新出發。數字最能說明一切，埃及外匯儲備連跌三個月，至上月只剩一百六十三億美元。

西西設法吸引外資來投，惟各方預期埃及鎊進一步貶值，對赴埃投資抱觀望態度。問題是，任由埃及鎊貶值，進口貨品價格急升，刺激國內通脹升溫，西西極重視的草根階層生活勢必雪上加霜。待埃及國會選舉塵埃落定，西西改革與扶貧難兼得之困局更顯眼。