DNA修復機制奪化學獎

【綜合外電報道】人類透過身體內的DNA（去氧核糖核酸），數十萬年來將基因資訊一代代遺傳，過程中或會受外來攻擊，令DNA出現突變，但靠細胞修復機制，大致能保持完整。今屆諾貝爾化學獎三名得主，解構DNA修復機制，令人了解細胞如何修復DNA，守護遺傳訊息，並有助開發新的癌症療法。

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諾貝爾化學獎獎章（資料圖片）

今屆化學獎結果昨日揭曉，由美國學者莫德里奇、土耳其裔美國生物學家桑賈爾，以及在英國從事癌症研究的瑞典科學家林達爾奪得，他們分別發現DNA的不同修復機制而獲獎。他們可瓜分八百萬瑞典克朗（約七百五十二萬港元）的獎金。

DNA是儲存遺傳訊息的物質，組成長長的DNA雙螺旋鏈，掌管生物的基因。DNA每天都會受紫外線及致癌物等破壞，即使沒外來攻擊，DNA內在亦不穩定。人體內每天進行數以百萬計的細胞分裂，複製DNA的過程中或會出現錯誤，人類基因不會因此大混亂，原因是細胞中有收復DNA的工具。

最基本修復機制

在英國進行研究的林達爾，發現DNA的鹼基切除收復機制。當DNA出現錯配的鹼基，醣甘酶會切除，補上正確的鹼基，這是最基本的修復機制。

北卡羅萊納州大學化學系教授桑賈爾，因發現核苷酸切除收復機制而獲獎。當紫外線及致癌物導致DNA損傷，核苷酸內切酶就會把損害部分切除，再由DNA聚合酵修復。

美國杜克大學任教的莫德里奇，因為對DNA錯配修復機制的研究而獲獎。他認為，DNA中的細胞會出現錯配的情況，人體受此影響而引發的最常見病症是遺傳性非息肉結腸癌，只要能修正這個錯配就可治療。