虎視寰球：沙特國王向奧巴馬服軟

沙特近年來與奧巴馬政府齟齬不斷，認為美國過多過快撤出伊拉克駐軍，讓伊朗有機可乘，再加上敍利亞內戰時美國只動口不動手，使巴沙爾．阿薩德政府至今屹立不倒；最關鍵的是，奧巴馬一直尋求改善與伊朗的關係，並簽署伊核協議。

諸如此類的問題，使沙特一度成為奧巴馬政府最堅定的反對者。薩勒曼今年五月缺席了在美國大衞營舉行的海灣阿拉伯國家峰會，此舉被普遍視為對奧巴馬伊朗戰略的外交怠慢。

油價下跌收入大減

但這一段時期，沙特內政外交都面臨巨大挑戰。內政方面，皇室內部發生小型宮廷政變，包括王儲在內的一大批官員撤換，非蘇德里系成員被邊緣化，內心一直不服，伺機反撲。而國際油價從去年開始大幅下降之後，沙特收入大受打擊，不得不拋售美國國債，有國際投行甚至斷言，如果油價維持每桶四十美元上下，沙特現有的外匯儲備將在兩年之內消耗殆盡，國家也隨之破產。

在外交方面，沙特目前正面臨也門胡塞武裝的挑戰。沙特組織阿拉伯聯軍對胡塞武裝狂轟濫炸，但並沒有根本消弱胡塞武裝的戰鬥力，反而自身邊境不時遭到胡塞武裝的反擊，導致損兵折將。

之所以如此，主要是沙特過去太過於依賴美國的軍事保護，對自身的軍事建設並沒有給予高度重視，高價所購買的大量西方軍備躺在沙漠中，並沒有發揮出應有的戰鬥力。沙特軍隊應對本國的騷亂綽綽有餘，但要打敗有伊朗強力支持的胡塞武裝，就力不從心了。

胡塞武裝近期愈戰愈勇，甚至有能力將戰火引入沙特境內，如果再與沙特內部的什葉派結合，那麼沙特很可能爆發類似敍利亞內戰式的危機，屆時不要說沙特的產油區面臨襲擊，就連皇室政權都岌岌可危。事實上，無論伊朗還是俄羅斯，都期望沙特出現內亂，然後再趁機哄抬油價，從中大獲漁翁之利。

沙特新國王上台後，一度對美國非常強硬，奈何形勢比人強，沒有美國的撐腰，沙特內政外交如一團亂麻。無奈之下，薩勒曼今次出訪華盛頓，求美國鼎力支持，最好能夠直接出兵剿滅胡塞武裝。然而，正在全球戰略收縮的奧巴馬會為沙特火中取栗嗎？