美國眾議院調查二○一二年利比亞班加西領事館遇襲事件，當年出任國務卿的希拉妮終於確定在今年十月二十二日出席聆訊會，這是她角逐總統選舉的「審判」，一旦出錯，將會斷送入主白宮的青雲路。

在美國九一一恐襲十一周年紀念日，美國在班加西領事館遭到襲擊，駐利大使史蒂文斯和特種部隊成員等四人喪生，華府最初指當地反美示威觸發騷亂釀成死傷，但後來被揭是極端組織發動襲擊，隨後內情愈揭愈多，史蒂文斯被指生前曾向國務院要求加強保安，卻不獲回應，作為國務院之首的希拉妮，成為眾矢之的，這也成為她問鼎總統的一大變數，數月前爆出希拉妮以私人電郵帳戶處理公務，其中包括涉及利比亞事務，令事件更形複雜。

由共和黨控制的國會就班加西襲擊展開調查，希拉妮一早答應出席聆訊，可是眾議院調查委員會卻以國務院未有提交足夠資料為由，把日期一拖再拖，共和黨用心不言而喻，那就是把「引爆炸彈」的時機，愈推近明年十一月總統選舉愈好，希拉妮若被發現任何無心之失或刻意隱瞞，破壞力都會放到最大，甚至招致覆舟之災，再無翻身機會。

終於，眾議院調查委員會收到國務院新一批五千份文件，也確定了希拉妮出席聆訊日期，對希拉妮來說，這不啻另類選戰，且是明年總統選舉最重要的一場「競選活動」，這是她與共和黨的提前對決，焦點不離兩個，一是她有否盡到國務卿職責，好好保護美國駐外人員；二是她有沒有隱瞞甚麼，這兩項可說同等重要。

希拉妮若被發現失職，對史蒂文斯的求救置若罔聞，或是根本不知其事，則她的領導才幹和處事能力大有問題，選民還敢投她一票，賦她以總統重任？如果希拉妮被發現想方設法掩飾真相，那就更涉及誠信問題，她的夫婿克林頓一九九八年被國會彈劾險些下台，不是因為他與白宮實習生萊溫斯基鬼混，而是他謊話連場。

反過來說，眾議院的公開聆訊，也可以是希拉妮的拉票大會，如果她證明自己清白，則她打敗共和黨候選人將再添勝算。這場對決，希拉妮固然如履薄冰，共和黨也步步為營。