【綜合外電報道】美國華盛頓州的聖海倫斯山，一九八○年時曾發生毀滅性的火山大爆發。災難雖奪去多人性命，亦為生態帶來打擊，同時為當地帶來一幅優美的白色景致，孕育出一個自然火山口冰川。

火山爆發後多年間，冰川逐漸形成。（互聯網圖片）

當年火山爆發造成峰頂崩塌約四百米，出現一個馬蹄形火山口，為冰川提供優良的生成環境。地質學家發現，當地的冰川已成型，冰雪現厚二百米，覆蓋闊約兩公里的火山坡面。由於該火山口的坡面朝北，火山口遮蔽大部分日照，厚厚的火山岩又阻隔火山內部熱力，再加上每年的降雪量，令冰川得以迅速形成。