冷戰時代，美蘇於太空領域大鬥法，不少人認為，美國已故總統列根任內推出的「星戰計劃」是虛晃一招，誘使蘇聯盲目參與太空軍備競賽「鬥燒銀紙」，將其經濟拖垮，不戰而勝。

火箭升空 接連出事

美蘇爭霸落幕，俄羅斯低沉多年後，在普京領導下力圖重新崛起，俄國承繼自前蘇聯的航天科技不嫌過時，美國太空穿梭機全面退役，民間主導的太空船研發項目處起步階段，俄製火箭和太空船成為人類往返國際太空站的主要工具，連美國也向俄羅斯租用機位。俄國實而不華的航天科技，帶挈該國接下大量商業衞星發射訂單，全球市佔率達四成，收益相當可觀。

近期接連發生俄國火箭升空失敗事件，五月中，搭載墨西哥通訊衞星的俄國質子號運載火箭，發射升空八分鐘後第三節引擎出問題，衞星無法進入預設軌道，為過去四年半以來質子號火箭第七次發射失敗。四月底，搭載進步號無人駕駛貨運太空船的俄國聯盟號運載火箭，升空後同樣因第三節引擎出問題，無法將補給物資運往國際太空站。

俄國副總理羅戈津坦言，若不從速查明原因對症下藥，市場份額定被對手瓜分。他又表示，承建質子號運載火箭的赫魯尼契夫國家航天研製中心，領導層質素急降，火箭失事率偏高是意料中事，該中心捲入多宗詐騙、濫用職權、偽造文書事件，並涉嫌於去年挪用一億八千多萬美元資金。

聯盟號和質子號火箭已服役半世紀，取代這兩款火箭的安加拉號火箭，也由赫魯尼契夫中心研發，安加拉號火箭去年十二月首次試驗升空。

早前俄國國會通過總統普京頒布的法令，全國航天科技資產將由國家掌控之新設機關統一管理。羅戈津解釋，此舉有助強化資金管理、壓低生產成本和去除貪腐，坦言美國業界效率比俄國高九倍。

有分析認為，普京在任十五年，不止一次將極具商業價值的資產撥歸大型國家企業統一管理，惟成效未如預期理想，管理不善、效率低落、貪污腐敗問題依然存在。話雖如此，航天工業是俄國重中之重，普京不容有失全力監督，前景不宜看得太淡。

二○○○年上台的普京曾豪言「給我二十年，還你一個強大的俄羅斯」。航天工業興旺是俄國強盛象徵，普京雷厲風行整頓業界，五年未必足夠，去年他說不遲於二四年卸任總統，放不低走下坡的航天工業乎？