貪腐醜聞纏身多年的國際足協(FIFA),在選會長前夕再爆驚天大風暴,瑞士執法部門周三凌晨於蘇黎世採取行動,拘捕九名涉嫌貪污的FIFA高層,當中包括兩名副會長。案件所涉金額高達約十一億七千萬港元,預料涉案人士將被引渡至美國起訴受審。FIFA事後召開記者會,強調會長白禮達完全無涉案,會長選舉將如期於明天舉行。

國際足協副會長 韋布

國際足協副會長 菲格雷多

委內瑞拉足總主席 埃斯基韋爾

南美足協會長 利奧斯

酒店員工用白布遮擋,免疑犯被拍到。(美聯社圖片)

瑞士便衣警員在酒店集合。(互聯網圖片)

瑞士警員到酒店採取行動。(美聯社圖片)

十多名便裝警員凌晨時分到蘇黎世五星級酒店Baur au Lac採取行動,拘捕七名FIFA高層,當中包括FIFA副會長兼中北美洲及加勒比海足球協會會長韋布、另一FIFA副會長兼前南美足協會長菲格雷多,及擁有華裔血統、父親為廣東移民的哥斯達黎加足總主席伊度亞度.李.山齊士。

美查逾20年多宗事件

警方同日再拘捕兩名FIFA高層及五名體育公司營銷經理,整個行動總共拘捕十四人,指他們涉嫌詐騙、敲詐及洗錢等。當局此後上門搜查FIFA蘇黎世總部,取走相關文件及資料。有官員透露,今次涉案的體育公司營銷經理涉嫌向FIFA高層提供逾十億港元賄款。現任FIFA會長白禮達無被檢控。

美國聯邦調查局(FBI)及稅務部門自二○一一年起聯合調查FIFA貪污案,範圍囊括過去二十年來多宗事件,包括世界盃投標及賽事播放協議等。消息指,美國最大運動用品品牌Nike於一○年贊助巴西國家足球隊及白禮達競選,也成調查對象。有執法部門人員直斥,貪污問題在FIFA已無孔不入。美國司法部昨召開記者會,部長林奇斥有關人士濫權收賄。

瑞士對世盃主辦權興訟

在拘捕行動數小時後,瑞士當局隨即針對未來兩屆世界盃主辦權,展開另一項刑事訴訟,向另外十名涉案人士問話。俄羅斯及卡塔爾屢被指涉嫌透過賄賂,分別取得二○一八年及二○二二年世盃主辦權,FIFA去年完成有關賄選的調查,卻拒絕公開報告而遭炮轟隱瞞真相。

FIFA昨在蘇黎世召開記者會,發言人迪基哥里奧稱FIFA是事件受害者,但認為拘捕行動能助足協清除陋習。他又指明日的會長選舉會如期舉行,亦不會重選二○一八及二二年的世界盃主辦國。

本報記者昨訪問身在印尼、曾在哥斯達黎加生活的香港前球星鄭兆聰,他憂慮事件可能影響哥斯達黎加的足運發展。