伊拉克政府早前宣布收復北部重鎮提克里特，北伐反擊「伊斯蘭國」（IS）打響頭炮，給重奪北部大城摩蘇爾行動注入強心針。教奧巴馬政府酸溜溜的是，伊拉克朝野傾向歸功於伊朗回教政權，連一向猜忌什葉派的遜尼派政客，態度也出現微妙變化。IS崛起為伊朗帶來的發展機遇，是布殊政府攻伊「為他人作嫁衣裳」的續篇。

事實上，打從布殊政府想將伊拉克打造成中東民主楷模那刻起，伊朗注定坐收漁利。伊拉克以回教什葉派佔多數，遜尼派獨裁統治者薩達姆倒台，伊拉克在美國扶植下搖身一變成為民主國家，一人一票選出政府，只要什葉派內部夠團結，必勝無疑，伊拉克倒向伊朗是遲早的事。

伊拉克什葉派在薩達姆時代受盡壓迫，隨着什葉派上台執政大展拳腳，什葉遜尼兩派地位互換，摩擦勢所難免。美國為阻止阿蓋德乘虛而入，與伊朗什葉派政權基本上同坐一條船。各方普遍認為，從伊拉克○六至○七年宗派衝突觸發的內戰危機，以至伊拉克一○年國會選舉引發的政治亂局，若非伊朗背後發功，憑布殊政府一己之力，根本無法收拾殘局。

奧巴馬上台後履行競選承諾，從速結束駐伊美軍戰鬥任務。詎料，去年中IS異軍突起，在伊北廣大地區攻城掠地。華府不肯出兵平亂，伊拉克保安部隊不堪一擊，當IS逼近巴格達之際，伊朗支持的各路伊拉克什葉派民兵聯手禦敵。親伊朗的伊拉克國會議員阿米利稱，若非伊朗及時出手，總理阿巴迪或要流亡海外。去年底，來自遜尼派的伊拉克防長奧貝迪承認，伊朗是抗擊回教武裝之戰略基石。

伊朗革命衞隊聖城旅指揮官蘇萊曼尼，相當於伊拉克什葉派兵團總指揮，光復提克里特一役，蘇萊曼尼親自督師。經此一役，伊朗對伊拉克之影響力達到空前。華府於此戰後期派戰機空襲IS，無疑是奠定勝局關鍵，但若非伊拉克什葉派民兵在地面大打巷戰配合，華府空襲再猛烈也枉然。

有美媒指，伊拉克什葉派民兵一盤散沙「鬼打鬼」，伊朗培植這些武裝勢力反擊IS，不免動搖正規軍的地位，或埋下內亂禍根。華府無奈看着地盤逐步落入敵手，美國鷹派人士心有不甘又無力扭轉局面，對伊拉克局勢之悲觀評估，會否出於酸葡萄心態？又抑或，伊拉克亂局不止，乘勢介入的伊朗，為實現什葉派「盟主夢」損手爛腳勢所難免？