糞便氣味濃郁，人們大多避之則吉，惟糞便裏實蘊藏黃金、白金及銀等貴金屬，集腋成裘價值不菲。美國研究指，一百萬人每年排出的糞便，含有價值逾一億港元的金屬，專家正研究如何從人類穢物當中掘金，增加循環再用效益，減少糞便帶來的環境污染。

美國地質勘探局專家史密斯（Kathleen Smith）及其團隊經八年研究，發現處理後的污水中每一公斤污泥，內含零點四毫克黃金、二十八毫克銀、六百三十八毫克銅，以及四十九毫克釩。只要找到方法有效抽出糞便裏的金屬，除能夠成為採礦以外的另一礦物來源，也可把更多不含金屬的糞便，用作肥料循環再用，減少有害金屬流入土壤，在環保上達致雙贏。

收集製手機金屬

史密斯及其團隊計劃利用淋溶液抽出金屬，其團隊最希望從糞便中收集具價值的金屬出售，包括可用作製造手機、電腦的釩及銅等金屬。據指，東京的污水處理設施已開始掘金行動，產量甚至可媲美一些金礦。