【本報訊】美聯社近日披露世界衞生組織（WHO）內部文件，揭發世衞於去年夏天早已知悉西非伊波拉病毒疫情嚴重，卻因擔心會惹怒非洲國家及損害其經濟，延遲兩個月才對外公布。

醫護人員收集伊波拉病毒感染者屍體。（美聯社圖片）

遲兩月宣布 近千人感染

根據內部文件，早在去年六月初伊波拉疫情在西非有擴散迹象時，世衞曾考慮宣布伊波拉為「國際公共衞生緊急事態」，向有關國家施壓處理疫情及要求國際援助，惟有部分世衞高層卻認為，若宣布疫情會觸怒非洲國家，嚴重損害當地經濟，及阻礙回教徒往聖城麥加朝聖。結果世衞推遲兩個月至八月八日才宣布緊急疫情，當時已有近千人感染伊波拉死亡。

世衞承認太慢宣布，歸咎伊波拉爆發速度驚人。世衞傳染病部門負責人白里安承認當時決定錯誤，推遲宣布合理，因過早宣布會對西非當地經濟造成災難性影響。