德國去年迎來柏林圍牆倒下二十五周年大日子，東西德統一近四分之一個世紀，統一工程有多成功，原東德地區經濟發展堪如一面鏡子。時至今日，原東德地區經濟產品只及原西德地區約六成七水平。弔詭的是，部分西部城市繁榮不再，甚至被一些東部大城拋離得愈來愈遠，德國政府徵收「團結稅」扶助原東德地區發展被批不合時宜，東西兩地出現另類隔閡。

西部工業重鎮多蒙特一度是西德資本主義繁盛的象徵，該市煤礦業、鋼鐵業和釀酒業舉世知名。柏林圍牆倒下後，多蒙特經濟衰落之勢加劇，數萬職位流失，該市仍未找到重振工業生產的法門。一沉百踩的是，經濟衰落導致市內租金急滑，祖籍巴爾幹半島的貧窮移民大舉遷入該市，五十八萬市民中有八萬三千人為移民，福利支出持續上升，罪案、娼妓、濫用藥物問題惡化。

反觀於○六年迎來建城八百周年的東部名城德累斯頓，同樣是人口五十三萬的大城，柏林圍牆倒下後，該市逐步走出二戰盟軍轟炸與共產計劃經濟的陰影，現為東德地區的經濟、旅遊和文化明珠。德國大眾車廠和多間晶片生產商在該市設廠，該市大學國內外學生到該市攻讀大學，不少畢業生留在市內各大科研機構工作。自○六年起不再負債的德累斯頓市，利用聯邦政府撥款修葺薩克森王國宮殿，重現「巴洛克城市」美輪美奐面貌，吸引全球各地人士慕名前來觀光。

團結稅制 難言改革

這邊廂，在失業率相當於全國平均水平兩倍的多蒙特市，市長斯勞認為很多西部城市像多蒙特一樣需聯邦政府扶持，沒理由讓原東德地區獨享經援。那邊廂，在失業率貼近全國平均值的德累斯頓，市政官員強調聯邦政府經援重要性毋庸置疑，惟該市歷年來大幅推動私有化和縮減公營部門規模，比不少西部城市走得更遠，成功非僥倖。

原東德地區的勞動人口持續下降，於九○年至一二年間，從一千一百多萬人下跌至一千萬人，預料三○年前再錄得數以百萬計跌幅。德國人口嚴重老化，若勞動力從東流向西的趨勢不變，東西發展水平差距或再度拉闊，總理默克爾為大局着想，未必敢大刀闊斧改革團結稅制，原西德經濟發展跑贏東部、區內部分城市經濟一落千丈的怪現象，或是德國經濟盛極而衰的先兆。