【本報訊】歐洲太空總署(ESA)最新公開的太空照片,揭露兩個星系因相距太近而碰撞,引力較強一方將對方扯向自己,令恒星長河變成巨浪狀,畫面無比壯麗。

NGC 7714利用從NGC 7715拉過來的物質製造新星體。(互聯網圖片)

照片由哈勃太空望遠鏡拍下。兩個星系分別為NGC 7714及NGC 7715,位於雙魚座中。NGC 7714伸出兩條旋臂,逐漸將NGC 7715星系慢慢扯向自己。旋臂成為兩個星系的橋樑,NGC 7715的物質藉此流向NGC 7714,後者利用拉過來的物質製造新星體,故星系中心特別明亮,產生出光環。

NGC 7715在這場引力大戰中落敗,星系形狀被扭曲。兩星系距離地球約一億光年,意味碰撞發生於約一億年前,即恐龍稱霸地球之時。哈勃太空望遠鏡於一一年拍攝到此現象,直至日前才公開。