美國大打全球反恐戰，建立一支軍事實力與規模無出其右的無人機機隊，殲敵於無形的美國無人軍機潛力無限，以之取代載人戰鬥機不再是科幻小說情節。美國穩站於無人機軍事應用領域頂峰，惟在商用範疇上遠不及其他國家。美國商用無人機發展之最大羈絆，是美國政府本身。美國聯邦航空局（FAA）花了十年仍未擬好民用小型無人機管制法，料最快未來兩、三年才敲定，規管更大型民用無人機的規章出台遙遙無期。

美遲遲未出台管制法

今年中，FAA宣布將首個「無人機於美國本土飛行」商業牌照批給英國石油公司，公司可動用加州AeroVironment公司製造的Puma小型無人機偵察阿拉斯加普拉德霍灣的油管、道路和設施。FAA將小型無人機定義為五十五磅以下的無人駕駛飛行器。FAA遲遲未推出相應管制法，即使當局認為有人「違法」，也未必能將其入罪，早前一名聯邦法官更裁定FAA不能在無法可依下徵收罰款。

除非有人投訴及FAA透過報道發現有人違規，否則所有美國民眾可隨意將無人機送上天。對有意發掘小型無人機商機的企業來說，無法可依教他們進退維谷，發展空間遭扼殺。在日本，農民早就動用無人機施放肥料和殺蟲劑；在英國，有連鎖薄餅店曾拍攝無人機外賣速遞宣傳片，成為一時熱話。在美國明尼蘇達州，一間啤酒廠嘗試用無人機向在結冰湖面工作的漁民速遞啤酒，遭FAA勸阻。

無人機製造商Insitu of Bingen為波音子公司，公司警告他們沒等待二十年的閒暇。有業內人士稱，美國每推遲一年出台無人機管制法，涉及的潛在經濟損失超過一百億美元。

FAA無人機辦公室負責人威廉斯表示，美國本土航空交通比全球任何國家和地區都要繁忙，在低空飛行民用無人機，隨時撞上直升機或假日機師操控的小型飛機。既然FAA准許體積和性能與小型無人機相若的模型飛機飛上天，為何當局不能通融一下商用無人機業界？

有人提出，商用無人機操作者受經濟因素影響，未必像模型飛機愛好者那樣自律，遵守FAA頒布的安全操作守則。美國於無人機軍事應用層面獨領風騷，在商用層面上卻輸在起跑線，是美國無人機反恐愈反愈恐外，另一難用三言兩語說清楚的怪現象。