英國在一九七一年大削國防開支後，關閉蘇彝士運河以東的軍事基地，時至今日，中東地區翻天覆地，尤其是極端回教武裝組織伊斯蘭國崛起，在敍利亞和伊拉克攻城掠地，並把魔爪伸向西方各國，英國調整策略重返中東，將會在海灣國家巴林設立永久軍事基地。

到巴林出席安全會議的英國外相夏文達，宣布英巴簽署有關軍事基地的協議，他指在全球化下，「英國國內安全繫於國外經營」，面對新威脅有必要在中東加強軍力。

很明顯，英國面臨的新威脅，是伊斯蘭國這些極端組織，英國既有參與美國牽頭的反恐聯盟，派出戰機轟炸伊斯蘭國，也有數百名國民在中東參加「聖戰」，伊斯蘭國殺害西方人質的劊子手，其中便有英國人。

英國是恐怖組織的襲擊目標，前往敍伊的狂熱分子，在返國後或會發動報復。

英國自四十多年前撤出蘇彝士運河以東地區後，在中東再沒多少駐軍，二○○三年參與伊拉克戰爭，此後在伊南巴士拉駐軍，直至二○○九年撤走，近年也有四艘掃雷艦在中東執行任務，需要借用美國在巴林駐紮着第五艦隊的軍事基地。

英國自一九七一年以來首個在中東的永久軍事基地，一旦按照計劃在二○一六年啟用，英國便可派遣更多和大型的軍艦前來，這包括驅逐艦甚至現時仍在建造的伊利沙白號航空母艦。

不過，相對於美國駐軍，英國可謂小巫見大巫，因此，巴林這個永久軍事基地，象徵意義大於一切，英國軍事重返中東，顯示「英國維護地區和平穩定的決心」。

巴林設立英國永久軍事基地，對兩國而言是雙贏，英國不必再說，巴林政權亦有好處。大前年阿拉伯之春掀起，巴林這個以什葉派為主的國家，也曾爆發示威抗議遜尼派專制政權，此後政治異己被鎮壓事件不斷上演，一個月前，英國下議院外交事務委員會發表報告，指巴林在政治改革和保護人權上做得不夠甚至沒做，要求外交部門關注跟進，不旋踵，英國在巴林設立軍事基地，一千五百萬英鎊建造費還主要由巴林支付，難怪人權組織認為這是巴林政府對英國的賄賂。