【本報訊】人類至今從未探測過遙遠的冥王星，不過美國太空總署（NASA）於○六年發射的新視野號（New Horizons）探測器，近日終飛近冥王星，從休眠狀態甦醒，準備明年展開探測，揭開其神秘面紗。

新視野號已從休眠狀態中甦醒。圖為模擬圖。（法新社圖片）

新視野號飛行路線圖

新視野號於○六年一月升空，花近九年時間、航行四十八億公里後，於香港時間昨日凌晨四時甦醒，向地球控制中心發出訊號，確認結束休眠，重新開機。新視野號至今共休眠一千八百七十三天，相當於三分之二飛行時間，以保存電力和節省資源。

新視野號現時距離冥王星約二億六千萬公里，明年一月起為冥王星及其衞星拍攝高清照片，收集地質及地形資料，料明年七月最接近。新視野號過後將飛進凱伯帶繼續探索，直至電力耗盡。