南亞區域合作聯盟自一九八五年成立以來，被不少國際問題專家視為一個未能發揮潛力的機構，該組織成員國包括印度、巴基斯坦、孟加拉、斯里蘭卡、阿富汗、尼泊爾、不丹和馬爾代夫，觀察員有中國、美國、日本、澳洲、南韓、伊朗、緬甸、毛里裘斯和歐盟，八個會員國佔全球人口兩成一。

印不想華成為會員

在南盟近三十年歷史中，會員國之間因種種理由，導致十一屆首腦年會無法召開，而且一般而言，比印度細小的鄰國，都對這個佔整個組織人口和土地面積七成的大國有所顧忌，即使印度總理莫迪積極推動友好睦鄰政策，南盟區域合作程度始終相對地低。上月在尼泊爾首都加德滿都舉行的第十八屆峰會上，印度和巴基斯坦的互相猜忌，更成為促進區域合作的阻力，令關心南亞事務的觀察家失望。

在加德滿都峰會上，八國領袖認同在未來十五年內建立地區經濟共同體的目標，而在峰會共同宣言裏，提到開發海洋經濟、監控電腦罪行、改善管治、保護文化遺產、實現全民保健和保障糧食安全等理想，但沒有就與會各國原本希望正視之反恐和深化地區經濟融合達成共識，涉及貫通印度、巴基斯坦和阿富汗的道路建設協定，亦因巴國汽車運輸業界恐懼來自印度同行的競爭和巴國不想印度挑戰其在阿富汗的影響力而泡湯。此外，巴基斯坦和其他南亞國家都希望讓中國成為正式會員國，或起碼提升為對話夥伴，也因為印度領導層害怕中國滲入其心目中勢力範圍而未能實現。

莫迪出任總理後隨即向鄰國招手，邀請南盟各國領袖出席就職典禮，而不丹和尼泊爾是其最早出訪的國家。在加德滿都峰會上，莫迪強調印度與鄰國合作的重要性，表示願意在貿易、投資、教育、通訊和太空科技諸方面致力支援各國。然而，從南亞各國的角度看，相對實力強大的印度是教它們不安的地區強權，並認為中國是抗衡印度的重要勢力。

多年來，中國是巴基斯坦、孟加拉和斯里蘭卡等國的重要軍火供應國，也為一些南亞國家建設港口等基建。在加德滿都峰會上，中國提出投資三百億美元作為修建道路之費用，以及大幅提高貿易額。正因為印度擔心其鄰國同中國日益密切的交往，假如中國成為南盟會員國，將能夠左右該組織的決策，印度的地區影響力便會更加受到箝制了。