【綜合外電報道】美國太空總署（NASA）本周二與波音公司（Boeing）及太空探索科技公司（SpaceX），簽署價值六十八億美元（約五百三十億港元）合約。兩間公司將建設太空的士，三年後運送太空人到國際太空站，擺脫美國對俄羅斯的依賴。

波音利用太空船（左），運送太空人到國際太空站（右）的構想圖。（法新社圖片）

NASA人員、波音及太空人召開記者會宣布計劃。（法新社圖片）

自美國穿梭機於一一年完成最後一次載人太空任務後退役，自此靠俄羅斯的聯盟號太空船上太空。惟使用每個聯盟號座位須花約五億五千萬港元，加上近日美俄關係因烏克蘭問題趨向緊張，NASA擔心美國隨時被拒載，因而加快落實合約。

合約列明，波音及SpaceX各須執行最多六次任務。在正式載人前，太空船須完成五個由NASA訂立的設計里程碑，而能否在限時內完成，將影響兩間公司所得金額。