【本報訊】俄羅斯早前利用人造衞星光子-M4，把壁虎、果蠅、蠶卵、蘑菇和植物種子送上太空做實驗，包括研究壁虎在無重狀態下交配的情況。這顆衞星周一返回地球時，工作人員發現壁虎死亡，相信是因為衞星的加熱系統失靈而凍死。

光子-M4七月從哈薩克拜科努爾發射場升空，搭載的最大生物是四雌一雄、各長約十厘米的壁虎。各種生物待在膠囊內，有攝錄鏡頭監察壁虎交配情形。俄羅斯聯邦太空總署日前透露，五條壁虎全部死亡，屍體已枯乾，而果蠅卻存活下來，並繁殖下一代。

一度失聯 提早返回

專家指衞星的加熱系統失靈，導致壁虎凍死。光子-M4原定在太空逗留兩個月，期間一度與俄羅斯地面太空控制中心失去聯繫。衞星最終待在太空四十四日便返回地球。