冰島昨發生兩次強烈地震,搖動原本已出現噴發的巴達本加火山(Bardarbunga)。當局前日一度發出最高航空警戒級別,將火山周圍劃為禁飛區。火山被厚達數百米的冰川覆蓋,噴發的熔岩未及至表面,惟一旦破冰而出,大量火山灰將湧上半空,歐洲航空大癱瘓的噩夢恐將重臨。

當局已將巴達本加火山周圍劃為禁飛區。(美聯社圖片)

當局擔心火山再次爆發,會打亂飛機航班。(法新社圖片)

冰島火山分布及禁飛區位置

冰島氣象局昨日表示,在巴達本加火山分別錄到黎克特制五點三級和五點一級的地震,是上周火山活動開始至今最強烈。該火山過去一周已出現數千次小型地震。氣象局前日指,巴達本加火山在冰川下有小型噴發,表面無火山活動迹象。航空警戒級別前日提升至五級中最高的紅色,昨下調一級至橙色。當局已劃出一百八十五乘二百六十公里的禁飛區,冰島全國其他機場繼續開放。

設禁飛區 英航機改道

禁飛區包括北大西洋部分空域,英國維珍航空公司一班由倫敦飛往三藩市的航機,因而須修改航道。主飛英國至冰島航線的廉航EasyJet稱,航班目前運作正常,一旦噴出火山灰,會用火山灰偵測技術、衞星資料等,協助決定如何改變飛行計劃。英國國家航空局稱,已改用大西洋其他航線以防萬一。科學家相信,一旦巴達本加火山大規模爆發,會打亂來往北歐和北大西洋之間的航班。

冰島氣象局的火山學家普福伊費爾稱,熔岩現時並未到達火山表面,惟變化難測,不知會否破冰而出。她指,火山一旦爆發,產生的火山灰量視乎冰層厚度:「冰層愈厚,水分愈多,火山爆發愈強烈,所含火山灰亦愈多。」

覆蓋巴達本加火山的瓦特納冰川(Vatnajokull)是全歐洲最大,厚度介乎一百五十至四百米,當局擔心融化的冰層會造成氾濫,嚴重損害設施。科學家正監察下游的水環境監察站,觀測有否出現山洪氾濫。

瓦特納冰川以北一個旅遊熱點日前疏散三百人,大部分是外國旅客。當局暫未疏散附近聚居的民眾,但提醒他們提高警惕,手機任何時候都要開啟。海岸防衞隊已在戒備狀態。