美國首位非裔總統奧巴馬，如果能把美國和非洲拉近，無疑別具意義，華府主辦首次美非峰會，既是奧巴馬欲在美非關係史上留下印記，更替美國在這個新興市場搶分一杯羹。

奧巴馬二○○九年上台時，外界以為這個「肯尼亞之子」，或會着力推動美國與非洲的關係，結果出人意料，華府的非洲策略仍是蕭規曹隨，奧巴馬甚至比前任們對非洲的介入還要少，克林頓推出非洲增長和機會法案，小布殊也有耗資一百五十億美元的對抗愛滋病計劃，奧巴馬直至去年才宣布涉及七十億美元的非洲電力計劃，以助更多非洲民眾能用上電。

奧巴馬就任以來，也僅是兩次訪問非洲，一次是上台之初在出席意大利八國峰會後順道訪問加納，另一次是去年訪問南非、塞內加爾和坦桑尼亞，至於他的祖家肯尼亞，卻是過門不入，令鄉親父老大失所望。

美國在九一一恐襲後，把外交重點放在中東和亞洲，奧巴馬不過延續這個策略而已，在他任內，世界天翻地覆，先是阿拉伯之春爆發、中東多國變天，隨後敍利亞陷入內戰，又有烏克蘭危機俄美對峙，再到回教極端勢力崛起，伊拉克被攻陷，加上所謂中國威脅和美國部署從阿富汗撤軍，都使奧巴馬焦頭爛額疲於奔命。

轉眼間，奧巴馬第二個任期只剩兩年多，要在美非關係青史留名，再不行動便遲了，更重要的是，非洲已非吳下阿蒙，這個曾經充斥着戰亂、饑荒和疾病的黑色大陸，現時潛力巨大，經濟增長迅速，消費強勁的中產階層更是急速膨脹，十年之間升至三億五千萬人，與這個新興市場加強合作，切合美國利益。

美國「搶攻」非洲，最大敵人無疑是中國，過去大半個世紀以來，中國致力經營非洲，七十年代才出現毛澤東所言的「非洲黑兄弟用籮筐把中國抬進聯合國」一幕，不過中國結交的都是「窮朋友」，因此直至二○○九年，中國才超越美國成為非洲最大貿易夥伴。

奧巴馬想拉攏非洲，先要打低中國，他在美非峰會上指，中國只想掠奪非洲的天然資源，而只有美國才會考慮非洲的長遠全面發展，「非洲朋友」會相信嗎？