朝核問題和北韓局勢是南韓最關心的問題，也是中韓合作能否進一步突破的關鍵。對南韓來說，固然需要中國龐大的市場，但若中國在朝核問題上不能給予有力支持，中韓關係在現有水平上就會原地踏步，甚至倒退。

對此，中國顯然是清楚的，習近平訪韓和南韓總統朴槿惠發表的聯合聲明，一定程度滿足了南韓的這一願望。聯合聲明指出，實現半島無核化，保持半島和平穩定，符合六方會談成員國的共同利益；中方支持半島南北雙方通過對話改善關係，開展和解合作，尊重朝鮮民族實現半島和平統一的意願，支持半島最終實現和平統一。如果說上述內容還是在重複以前的話語，那麼聲明還特別點出「堅決反對」北韓開發核武，這在中韓政府達成的聲明中尚屬首次，因此被敏感的南韓媒體捕捉到。

習近平訪韓前夕刊發於南韓三大主流媒體的文章《風好正揚帆》，提出要使中韓發展成為地區「穩定器」，這是一個新概念：東北亞和朝鮮半島的局勢是否穩定，一個決定因素就是朝核問題；朝核問題能夠緩和，半島和平穩定才有保證；半島穩定了，中國才不會陷入東北亞的地緣戰略利益對抗中。就此而言，中韓有着共同利益，因為南韓也不希望半島局勢惡化。

夥伴關係 奠下基礎

儘管如此，在朝核和保持半島穩定的具體表述及做法上，兩國還是有微妙分歧。中國強調半島無核化，反對南北韓擁有核武器，而南韓突出的是北韓核威脅；中方也未接受南韓早前提出的在聯合聲明中通過「反對北韓進行第四次核試驗」等更直接和強硬的措辭，以向北韓施壓。

習朴會後，當朴槿惠表示和習近平探討了「一切可能方法」來逼迫北韓棄核時，習始終堅持以「對話和談判」來解決問題，強調六方會談的平台不能不用。顯然，習近平不想被朴槿惠「綁架」，按南韓的調子對待朝核問題。中國這樣做除了凸顯自主性，最主要的是不想過分刺激北韓。習於訪朝前先訪韓，雖是對去年朴槿惠的回訪，但已打破中國領導人的慣例。在目前中朝猜疑下，過分刺激北韓，會使北韓更快去中化，甚至可能破罐子破摔，走向極端，反而不利半島穩定。朝核問題是多年積累下來的，在解決的時間表上，中方希望能夠緩慢推進。

解決朝核問題，維護半島和平穩定，對中韓都關係重大。雙方的上述分歧不會影響兩國聯手應對半島安全局勢挑戰的立場，從此次習近平訪韓達成的聯合聲明和其他一系列重要文件看，它為兩國更加成熟的戰略合作夥伴關係、增強朝鮮半島與東北亞和平穩定奠下基礎。可以說，在中國周邊的外交中，對韓關係是少有的成功例子，這或可「歸功於」少不更事的金正恩。