美國國務卿克里上任一年多來，風塵僕僕頻密往返中東，推動以巴和平進程、斡旋敍利亞危機、尋求伊朗核協議等，往往徒勞而無功，這次伊拉克遭極端遜尼派武裝組織「伊拉克及敍利亞回教國」（ISIL圖片）狂攻猛打，克里再度踏足中東，不過料他難以撲滅火頭。

克里中東之行先到埃及，但他在開羅的話題也離不開伊拉克，ISIL攻勢凌厲，在伊拉克西部接連奪取多個城鎮，其中控制伊拉克和敍利亞邊境關卡，更具關鍵作用，ISIL從而打通一條貫穿伊敍的運輸線，如虎添翼，克里憂心忡忡指這些武裝分子不但威脅伊拉克，也危及整個中東，又籲阿拉伯國家不要資助他們。

伊拉克硝煙四起局勢失控，什葉派總理馬利基成為眾矢之的，過去八年，馬利基被指攬權專制，把遜尼派邊緣化，排斥庫爾德族，甚至打壓什葉派內部反對派，華府擺明對馬利基不滿，認定他的「不能包容」導致今日亂局。馬利基要求美國空襲武裝分子，但美國總統奧巴馬指，伊拉克必須首先消除政治分歧，建立一個包容、團結的政府，雖然從奧巴馬到克里都說「由伊拉克人選擇自己的政府」，但很明顯，華府巴不得「禍胎」馬利基下台。

然而，馬利基毫無「退位讓賢」之意，他帶領的法治國家聯盟黨，在今年四月大選勝出，於國會三百二十八席中贏得九十二席，過去一個多月，馬利基密鑼緊鼓籌組新政府，準備第二次連任總理。馬利基有最大黨領袖這個政治本錢，加上有伊朗的支持，克里再大的壓力，恐怕也難使馬利基拱手讓出權位。

在克里訪問中東前夕，伊朗最高精神領袖哈梅內伊警告美國不要介入伊拉克，指巴格達有能力結束危機。馬利基親伊朗，華府傳出要逼他辭職，伊朗自是着急。除馬利基外，克里還會晤遜尼派國會議長、庫爾德外長和什葉派反對黨領袖，無論克里怎樣鼓其如簧之舌，相信都難調解根深柢固的教派種族矛盾，何況美國還抱持對馬利基「不友善立場」，這將反而加劇其他派系領袖和馬利基的對立。