【綜合外電報道】長生不老的關鍵竟是一條蟲？美國杜克大學一項新研究發現，名為秀麗隱桿線蟲（Caenorhabdtis elegans）的線蟲，若停止進食會進入不老模式，延長壽命足足一倍。科學家希望解構箇中原理，研發藥物讓人類可以保持青春。

科學家希望解構箇中原理，研發藥物讓人類保青春。（互聯網圖片）

今次研究由杜克大學的學者進行。（互聯網圖片）

生物學家舍伍德（David R. Sherwood）領導的研究小組，發現秀麗隱桿線蟲的受精卵若在沒有養分的環境下，會完全停止成長。研究員遂在牠經歷四段幼蟲期時重施故技，以查看會否有相同效果。

助解癌變蟄伏多年秘密

結果發現，這種線蟲在經歷最後兩段幼蟲期時，若得不到食物，身體組織仍會繼續蠕動尋找食物，細胞及器官卻進入不老的靜止狀態，完全停止生長。一旦得到食物，便會繼續生長，因而可多活一倍時間；牠最長可禁食兩周，其後仍正常生長。

舍伍德指，低營養的飲食或可讓人類的細胞進入靜止模式，希望藉研究秀麗隱桿線蟲，找出人類不需節食仍可達致相同效果的藥物。他指研究結果，或有助解開細胞癌變後蟄伏體內多年才發作的秘密。