一九七六年美國費城爆發神秘疫病，導致三十四人死亡，由於當時患者多為退伍軍人，病菌因而命名為軍團菌（Legionella），亦稱退伍軍人症桿菌。此病菌主要通過水點或霧氣進入人體，中年男性尤易感染。據悉用紫外線、氯氣等均可殺滅病菌。