教宗方濟各訪問中東「聖地」，強調這是一個純粹宗教性質之旅，不過他的一舉一動卻帶政治色彩，從先訪巴勒斯坦後至以色列，到突然前往伯利恒隔離牆祈禱，都被指為支持巴人，加上他邀請以巴領袖訪問梵蒂岡，或惹內塔尼亞胡政府不滿。

約一千年前，天主教和東正教互相驅逐，從此不相往來，直至一九六四年，天主教教宗保祿六世和東正教主牧阿忒納哥拉一世才在耶路撒冷會面，發表聲明結束分裂。在東西教會和解半世紀之際，教宗方濟各到「聖地」進行朝拜之旅，羅馬教廷與東正教的「峰會」再現，以示基督教之團結和諧。

方濟各自出任教宗以來，作風親民關懷弱小，為露宿者洗腳和接納同性戀者等舉措，破格超前，這次他訪問「聖地」，巴人充滿期待，寄望在高牆與雞蛋之間，教宗站到後者，果然，教宗尚未啟程，梵蒂岡國務卿已然先聲奪人，宣稱巴勒斯坦人應該「擁有自己主權獨立的家園」，到了教宗展開中東之旅後，從約旦轉到以巴的他，並未跟隨先例先到以色列特拉維夫，而是先到伯利恒會晤巴勒斯坦自治政府主席阿巴斯，並且在行程安排之外，到伯利恒隔離牆前祈禱。

二○○二年，巴人爆發被喻為「第二次起義」的武力抗爭，就在以巴衝突高峰時，以色列興建隔離牆，加強己方安全，這個耶穌出生地變成圍城，三面被八米高水泥牆所圍，巴人恍如生活在監獄中。教宗突到被指是巴人苦難象徵的隔離牆前祈禱，難免被解讀為支持巴人。

教宗在會見阿巴斯時，直指以巴現時和平進程膠着的狀況不能接受，雙方必須打破僵局，尋求兩國和平共處，他一口一個「巴勒斯坦國」，聽得巴人心花怒放。

以巴和談一波三折，二○一二年，阿巴斯單方面向聯合國申請把巴勒斯坦升格為「國家」，獲得接納，教宗既說「巴勒斯坦國」，巴人也當他站到自己這邊，阿巴斯大讚教宗捍衞貧窮和被邊緣化者。

以色列總理內塔尼亞胡或許不是味兒，教宗還邀請以色列總統佩雷斯和阿巴斯下月齊訪梵蒂岡，獲兩人答允。

在阿巴斯與哈馬斯和解之際，內塔尼亞胡並不想與巴方有接觸。