內地近年經濟迅速發展，垃圾量亦日益增多，不少貧困村民以拾荒維生；一名曾在內地生活多年的美國記者，近日出版名為《垃圾場星球》的新書，揭示內地拾荒者生活現狀。書中估計內地目前至少有一千萬拾荒者，主要集中在北京、上海、廣州等發達沿海城市，雖然學歷不高，又在街頭拾破爛，但他們對經濟發展具有舉足輕重作用。

不少拾荒者每日都生活在垃圾堆中。（互聯網圖片）

拾荒被指促進垃圾循環再用。（互聯網圖片）

內地垃圾增長速度遠超處理速度。（互聯網圖片）

美國記者艾明德（Adam Minter）在新書《垃圾場星球》中，介紹北京西北部東小口鎮的著名垃圾村，這裏沒下水道，垃圾堆積如山，到處是膠瓶、舊電視和壞掉的單車。住在這裏的逾千人拾荒大軍，每天都能從垃圾山中，發現能變成人民幣的破爛。

四十八歲、來自河南的周子明，在北京拾荒長達十年，每天清晨五時開工，拾破爛足足十小時。他運垃圾的銀色單車早已銹迹斑斑，滿載的紙皮足有數米高。周子明稱，銅、鋁等廢棄金屬最好賣，紙皮和膠瓶就不太值錢，賺回來的錢都用在伙食和孩子學費上，根本無法存錢。

逾半銅材由廢料回收

據艾明德了解，內地拾荒者主要集中在上海、廣州、深圳等東部沿海地區，很多人都像周子明一樣，由貧困村落遠赴北京等大城市謀生。他們教育程度低，很難找到工作，只能依靠大城市的垃圾維生。

艾明德認為拾荒者對經濟發展有重要作用，例如逾半銅原料都是循環再用的廢銅，小型企業亦可購入回收來的廉價物料，減低成本。不過，由於民眾對垃圾問題未有充分認識，導致內地垃圾增長速度遠快於垃圾回收站的建設速度，垃圾分類亦無法實施。