日本與智利均屬環太平洋火山帶（Ring of Fire），地球上九成地震均在此發生。由於火山帶呈馬蹄形，故當一方發生強烈地震後，引發的海嘯會跨越太平洋到達彼岸。雖然日本與智利相距逾一萬七千公里，但由於日本海較淺，而太平洋較深，海嘯更易威脅日本。其中一一年東日本大地震受到海嘯禍害最深的福島縣，今次亦受到輕微海嘯侵襲。由於該縣地勢平坦，岸邊並無高山，難以抵擋海嘯。
