【本報訊】美國黃石國家公園自八十五年前最後一隻野生狼死後，鹿隻迅速繁殖，更將草吃光，令河流變窄及樹林範圍縮小。公園於一九九五年引入狼群，讓牠們獵食鹿隻，不但成功平衡生態系統，更重整地形面貌。

森林重現後，草食性動物的數目亦增加。（互聯網圖片）

黃石國家公園引入狼隻，成功平衡生態系統。（互聯網圖片）

外國一個探討自然生態的網站，近日製作一段名為狼群如何改變河流的短片。短片介紹，黃石國家公園內的狼群在上世紀三十年代開始絕迹，令鹿的數量不斷增加，幾乎吃光公園內的植物。公園遂於一九九五年引入數隻狼，牠們透過獵殺，平衡鹿的數目，更改變鹿群的行為。

片中指出，鹿群開始停止在公園內容易被捕獵的地方出沒，尤其是一些溪谷和峽谷，讓這些地方的草茂盛重生，有些區域的樹在六年內長高五倍。森林重現令鳥類可回歸棲息地，其他草食性動物亦增加。

狼群更改變河流的形態。由於新生的樹林穩固河岸邊草原的土壤，減少水流失及泥土侵蝕的情況，使河道穩固，令水生動物得以棲息繁衍。片段指，黃石國家公園過往環境失衡的情況，足見食物鏈頂端的動物對野生環境的重大影響。