聚居俄羅斯南部高加索地區及烏克蘭的哥薩克族群（Cossacks），以篤信傳統東正教和軍隊自律文化見稱；他們在沙皇時代被重用以鎮壓革命，但在蘇聯時代被打壓，曾被逐出境。在俄羅斯前領袖葉利欽時代，他們再獲重用，成為俄軍一部分。今年一月初，四百名哥薩克民兵派往負責駐守索契，參與冬奧保安。總統普京去年曾盛讚他們有時比警察更有效率，是俄國象徵之一。然而他們被指是策劃針對回教徒襲擊的幕後黑手。