美國駐華大使駱家輝在中國捲起旋風，他的樸實親民，照出中國官場的醜陋，他下令發布的北京空氣質素指數，帶來的何止是對環境污染的警醒。美國駐俄大使麥克福爾可謂與駱家輝互相輝映，他為俄羅斯帶來種種衝擊，同樣使派駐國政府頭大如斗，也同樣地，上任兩年多提早打道回國。

現年五十歲的麥克福爾，本在加州史丹福大學擔任教授，美國總統奧巴馬二○○九年上台，延攬他加入國家安全顧問委員會。麥克福爾曾在蘇聯留學，說得一口流利俄語，更是俄羅斯問題專家，奧巴馬的美俄關係「重啟」策略，背後軍師便是麥克福爾。

美俄重啟關係，在俄前總統梅德韋傑夫時代，算是進展順利，美俄簽署新的裁核條約，成為奧巴馬首個任期一大外交成果，兩國在反恐等合作上也有突破。梅德韋傑夫二○一○年訪問華盛頓，與奧巴馬在小鎮餐廳分享漢堡包，飯後兩人漫步林蔭大道，言笑晏晏，充分演繹美俄關係進入新階段。不過，二○一一年底普京宣布角逐俄羅斯總統，觸發大規模示威，美國被指在背後興風作浪，美俄關係轉差，就在二○一二年一月俄羅斯反普京運動如火如荼之際，麥克福爾到莫斯科履新。

麥克福爾從一個重啟美俄關係的建築師，變成克里姆林宮眼中釘。上任首個星期，麥克福爾會晤俄羅斯反對派領袖和人權分子，遭到俄方口誅筆伐，不得不發表公開聲明，澄清不是被派前來「搞革命」的，這堪稱前所未見「開創先河」。隨着普京勝選上台，美俄關係更加急轉直下，不但駐俄美國國際發展署人員被迫撤走，俄羅斯也立法禁止美國公民領養俄國孤兒，到了去年俄方給予美國中情局洩密者斯諾登庇護，兩國劍拔弩張，奧巴馬還取消與普京的會面。

早在奧巴馬提名麥克福爾出使俄羅斯時，便被質疑毫無外交經驗的學者，能否負起這個重擔。在麥克福爾任期兩年間，美俄關係陷入冷戰後最低谷，麥克福爾這名「非外交的外交官」，確實發揮獨特作用。

麥克福爾透過社交網絡、學校演說和媒體訪談，打進俄羅斯各個階層，與普羅大眾直接交流，華府讚揚他「成功宣揚普世價值」，俄羅斯自然視他煽風點火「搞革命」，麥克福爾提早返國，相信普京舒了一口氣。