【本報訊】科學家早前在南極西部冰蓋下發現一個超大型裂谷，最近更憑衞星及雷達，首次確認那條從太空外也能看見的深谷，深達三公里，比美國亞利桑那州的大峽谷深逾一倍。

科學家憑衞星及雷達圖像，確認冰下有超大型裂谷。（互聯網圖片）

南極埃爾斯沃思冰下高地（Ellsworth Subglacial Highlands）位於南極西部冰蓋七公里以下，被冰層覆蓋前已經形成。

研究指埃爾斯沃思冰下高地形狀呈U形，長逾三百公里及最闊為二十五公里，最深處達三公里。而被列入世界遺產的大峽谷，平均深度只有約一點二公里。

是次測量的結果，由英國紐卡斯爾大學、布里斯托爾大學及愛丁堡大學的學者，花了超過大半年的時間，在南極西部利用衞星及雷達確認。

布里斯托爾大學教授西格特稱，過去數十年一直有人討論西南極冰蓋的消長，今次的發現顯示該冰蓋乃起源自這座裂谷。