法國是軍火出口大國，而該國出產的「幻影」系列戰機一直是法製軍備的驕傲，但「幻影」系列的後繼者「陣風」式戰機的出口表現卻令人失望，至今仍未打開海外市場。「陣風」式戰機的製造商達索特公司本來對巴西空軍採購該型飛機滿懷信心，可惜巴國最終決定購買來自瑞典的「獅鷲」式飛機，讓法國人面目無光。在失掉巴西空軍的訂單後，法國國防部長勒德里昂表示，巴西不是「陣風」式戰機的主要市場，他的着眼點是印度和部分波斯灣產油國。

與印度談判陷膠着

然而，法國和印度兩國政府就出售「陣風」式戰機的談判卻陷於膠着狀態，印度空軍最終會不會購買該型戰機，實在未有定論。法國在爭取印度空軍之多用途中型作戰飛機合同的過程中，先後擊敗來自美國、俄羅斯、瑞典和多個西歐國家的強勁對手，滿以為守得雲開見月明，終於讓「陣風」打開首個出口市場，豈料法印就具體事宜的談判卻進行得很不順利。

印度堅持法國只向該國直接出口訂購之一百二十六架「陣風」式戰機中的十八架，其餘的在印度國內生產。達索特公司質疑作為合作夥伴的印度斯坦航空公司的技術水平，認為該公司吸收轉讓的法國技術時會遇上困難，讓達索特公司因延誤而蒙受損失，因而影響了雙邊談判的進度。到了去年秋季，負責跟法方談判的印度國防部高級官員突然因病去世，加上印度將於今年春季舉行大選，假如廣被國民認為腐化而且不能與時俱進的辛格政府下台，新政府或會改變購買「陣風」的初衷。

一般認為，「陣風」式戰機在法軍參與之阿富汗、利比亞和馬里等國的軍事行動中表現不俗，買家應對它的性能有信心，但「陣風」相對高昂的售價和保養成本，實在教一些預算有限的中、小型空軍不得不考慮比它便宜的選擇。筆者認為，在冷戰時期，法國標榜獨立於美、蘇兩霸的外交政策，願意向孤立的南非白人政權供應武器，也跟薩達姆時代的伊拉克友好，難怪包括「幻影」式戰機在內的法製軍備的確比較容易找到海外買家。

今日奧朗德政府不乏新朋友，卡塔爾不但有意購買「陣風」式戰機，其外交政策跟法國也有不少共同點：敵視過去的利比亞卡達菲和今日之敍利亞阿薩德政權；馬來西亞也有可能選購「陣風」。看來，法國航空工業的龍頭產品仍有機會打開國際市場。