日本三菱集團旗下位於東京以西三百五十公里的三重縣四日市的化工廠，昨天下午突然爆炸引發大火，至少五人死亡，另有十七人受傷。據報廠內員工維修機器時，有化學物洩漏導致爆炸。三菱正調查肇因及損毀程度，警方稱暫無有毒化學物洩漏。

大批記者在肇事工廠外守候。（美聯社圖片）

工廠事後有大批救援車輛出入。（互聯網圖片）

救援人員趕抵現場。（互聯網圖片）

爆炸發生後工廠停止運作。（互聯網圖片）

三菱綜合材料生產的零件包括太陽能板。（互聯網圖片）

事發於昨午二時左右，三田町三菱綜合材料公司（Mitsubishi Materials）旗下一間工廠，位於近鐵鹽浜站東北約兩公里、四日市工業區內。據悉，員工清洗換熱器期間，懷疑洩漏氫氣，與水產生化學反應，引起爆炸和大火。爆炸威力強大，鐵管和機器零件散落一地。廠方透露，發生爆炸的是提高矽酮純度的設備。

未洩有毒物質

當局出動十三輛消防車撲滅火勢，搶救死傷者。死者全是男員工。一名五十六歲員工當時在附近廠房工作，他憶述事件時猶有餘悸：「我聽到爆炸聲，看見白煙由廠房升起。」警方發言人稱，由於恐防發生第二次爆炸，暫未能詳細調查，又指沒已知的有毒化學物洩漏。

曾被勒令關閉

三菱綜合材料發言人稱，事發時約有一百七十名員工在廠內工作，工廠事後已停工，暫未知出事原因。警方透露，事發工廠負責製造太陽能板和汽車零件，生產過程用上矽、氫和氯製成的聚合物。當局曾於二○一○年到肇事的工廠檢查，期間發現工廠並無許可證使用高壓氣體，勒令關閉數月。