【本報訊】美國研究發現，歐洲人的白皮膚起源自一萬年前一位祖先的基因突變，而該祖先居於中東和印度次大陸之間。研究指淺膚色或有利於生活在較北方的人，利用陽光為身體製造維他命D。

研究由賓夕凡尼亞州州立醫學院學者基思．程（Keith Cheng，音譯）領導的團隊，發現一個SLC24A5基因發生突變，是導致歐洲人和非洲人膚色差別的關鍵。他們其後研究全球不同人種的基因排列，發現所有歐洲人祖先都帶有名為A111T的基因突變。

該突變亦在中東以及印度次大陸的人群中找到，在非洲人中卻不明顯。

他們又發現中東、北非、東非及的南印度這些攜帶A111T基因突變的人，擁有共同祖先遺傳代碼的痕迹，意味他們來自同一祖先。而淺膚色人種的基因突變模式顯示，A111T基因突變發生於中東和印度次大陸之間。

研究員表示，基因突變出現在東亞人和歐洲人身上，說明兩者可能有同一祖先。