【綜合外電報道】二○○一年的美國紐約九一一恐襲令美國人留下不可磨滅的傷痕，紐約新任市長白思豪就任僅個多星期後，檢察當局即起訴一百零六名前任紐約警員及消防員。他們涉嫌訛稱因九一一恐襲患上創傷後壓力症候群等病，騙取傷殘福利補助金超過二千一百萬美元（逾一億六千萬港元），將騙款用於吃喝玩樂。

報稱精神受創的人，竟可在節日活動中開設甜品攤檔。（互聯網圖片）

美國《紐約每日新聞》報道，社會保障管理局審批申領傷殘福利補助金的表格時，發現部分表格的字迹如出一轍，報稱患病亦很相似，因而起疑，遂通知檢察處。當局調查長達兩年，揭發一間由紐約退休執法人員開設的公司，協助退休執法人員騙取補助金。

當局派出臥底致電四名幕後主謀拉瓦利、黑爾、埃斯波西托和密涅瓦所開的公司，聲稱要申請補助金。紐約巿前警員埃斯波西托即教臥底人員如何做戲騙過醫生，及協助偽造文件證明因九一一恐襲而罹患創傷症候群及抑鬱等症，以符合攞津貼資格。在臥底偷錄的錄音中，埃斯波西托說：「對方要你串『World』（世界）一字，你便串成『Wrld』。他們要求你倒轉串字，你要扮思考，然後說不懂。」

被斥侮辱殉職人員

四人開設的公司從八八年起運作，透過他們騙補助金的申請者大部分均獲得巨額補助金。當局估計逾千人透過該公司申請津貼，被騙取的公帑或達四億美元（約三十一億港元），可能會拘捕更多人。當局近日拘捕的一百零六人，包括拉瓦利等四人，另有八十人為退休警察及消防員。拉瓦利等四人已被控一級盜竊罪，最高面臨入獄二十五年。拉瓦利、黑爾、埃斯波西托否認控罪。

紐約市警察總長布拉頓表示，涉案的退休警員侮辱了在九一一恐襲進行救援時殉職的前線人員。曼哈頓地區檢察官萬斯亦稱，涉案人士令前線人員聲譽受損，亦令真正需要補助金的人士得不到應有的協助。