印度海軍總司令喬希早前訪問斯里蘭卡，參與第四屆高爾海洋對話國際會議，並與該國軍政要人會晤。喬希訪斯的一項主要成果，是兩國達成軍事合作協議，印方計劃在位於喀拉拉邦的印度海軍學院為斯國訓練海軍軍官等專業人員，喬希更保證斯國申請人會得到優先考慮。印度一向十分重視與斯國的軍事合作，而因為印度總理辛格上月礙於本國泰米爾族政治團體壓力，缺席在斯國首都科倫坡舉行的英聯邦峰會，教印度論者擔心，假如新德里不努力強化與斯國的種種合作，印度就會在擴大對這個鄰國影響力的競爭中輸給勢頭強勁的中國。另一方面，由於國大黨領導的聯合進步聯盟政府依賴地區政黨支持，一些地區勢力集團為了彰顯實力，往往就外交問題說三道四，甚至企圖左右中央政府的政策。

印度泰米爾納德邦首席部長傑雅拉麗塔去信辛格，要求國防部不要按計劃為斯國訓練海軍軍官，並指印度與斯國進行軍事合作，完全無視泰米爾人的感受。傑氏稱，印度為斯國海軍提供訓練，實在是助紂為虐，不但幫助該國政權迫害泰米爾少數族裔，而且鼓勵斯國海軍攻擊手無寸鐵的泰米爾納德邦漁民。傑氏認為，除非斯國停止針對泰米爾族之違反人權行為，否則印度不應與該國進行軍事合作。

儘管辛格政府有時候不得不正面回應地方政治集團針對斯國政府的訴求，正如月前辛格礙於來自活躍於泰米爾納德邦和本地治里的達羅毗荼進步聯盟壓力，才缺席英聯邦峰會，但印度國防部認為，源自印度國內的政治壓力不能左右新德里與科倫坡之間的安全合作，印度為斯國海軍訓練人員之類合作項目，應會按原定計劃進行。同時，印度分析家感到，新德里應致力發展跟斯國的種種合作，才能維持印度的影響力。

戰略作用 非同小可

《印度快報》總編輯古普塔擔心，如果印度不努力發展與斯國的合作，就會讓中國滲入自己的後院，因為中國大力支持斯國的基建工程，而且即使沒有自由貿易協定，中斯貿易額正不斷快速增長。

筆者感到，斯里蘭卡的戰略作用非同小可，很自然地成為大國爭取的對象，不但印度和中國都致力經營斯國，美國也跟該國訂立物品勞務相互支援協定，通過交換軍用物資等業務來加強軍事合作，可見當大國都想爭取科倫坡，得益最多的自然是斯里蘭卡。